Evolución: de las Comunidades al Tratado de Lisboa
Salvador Martínez Rompeltien (UNED)
Curso de última actualización: 2025/2026
Inicios y tratados constitutivos
El origen de lo que hoy es la Unión Europea puede situarse en la Declaración Schuman de 9 de mayo de 1950. Desde sus inicios, se fue consciente de que el proceso integrador europeo tiene un carácter evolutivo y dinámico. Se atribuye a Jean Monnet la conocida afirmación, contenida en dicha declaración, de que «Europa no se hará de una vez ni en una obra de conjunto: se hará gracias a realizaciones concretas que creen, en primer lugar, una solidaridad de hecho».
En dicha declaración se propuso la creación de una Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) (constituida apenas un año después), cuyos miembros pondrían en común la producción de carbón y de acero, ambas materias primas básicas de la industria armamentística.
El 25 de marzo de 1957 se firmaron dos tratados: el Tratado constitutivo de la Comunidad Económica Europea (CEE) y el Tratado constitutivo de la Comunidad Europea de la Energía Atómica (CEEA o Euratom).
Como características principales de este momento inicial, en el que coexistían tres organizaciones internacionales diferentes —aunque estrechamente vinculadas y con un Tribunal de Justicia común—, cabe destacar:
- La motivación por lograr una paz estable tras las dos guerras mundiales del siglo XX influyó decisivamente en el proceso.
- Se comenzó potenciando los lazos económicos, sin perder de vista la posterior integración social, cultural y política.
- Se constituyeron organizaciones supranacionales de ámbito europeo, dotadas de un ordenamiento jurídico propio y sometido a una autoridad común, lo que fundamenta la conocida calificación de la Unión Europea como una organización internacional sui generis.
En 1965, mediante el Tratado de Bruselas, se acordó que también el Consejo y la Comisión pasaran a ser instituciones comunes. Nace así la Comunidad Europea en sentido funcional unificado.
Modificación de los tratados constitutivos
Acta Única Europea (1986)
Fue la primera gran revisión de los tratados constitutivos. Fijó como objetivo la consecución de un mercado interior único, basado en la libre circulación de personas, mercancías, servicios y capitales, e incorporó el compromiso de promover la democracia.
Tratado de la Unión Europea (Maastricht, 1992)
Supuso un avance decisivo en la integración europea. En España motivó la primera reforma de la Constitución. Se consolidó el reconocimiento de los derechos fundamentales derivados de las tradiciones constitucionales comunes de los Estados miembros.
Tratado de Ámsterdam (1997)
Destacó por la consolidación del estatuto de ciudadanía de la Unión y por la incorporación de objetivos vinculados a los derechos sociales.
Tratado de Niza (2001)
Tuvo como objetivo principal adaptar el funcionamiento de las instituciones europeas a la ampliación hacia los Estados de Europa Central y Oriental, que se materializó en 2004.
Tratado de Lisboa (2007)
Supuso la respuesta a la crisis derivada de la no ratificación del Tratado por el que se establecía una Constitución para Europa (Roma, 2004).
Se recuperó en gran medida el contenido de dicho tratado, eliminando deliberadamente el denominado “ropaje constitucional”.
En definitiva, nos encontramos ante un proceso de integración inacabado, que exige seguir profundizando en la cooperación a través de la Unión Europea y adaptar sus instituciones a los desafíos contemporáneos.
Ampliaciones
Paralelamente a la evolución competencial e institucional, el número de Estados miembros se ha ido incrementando progresivamente:
- Estados fundadores: República Federal de Alemania, Francia, Italia, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo.
- Primera ampliación (1973): Reino Unido (retirado en 2020), Irlanda y Dinamarca.
- Segunda ampliación (1981): Grecia.
- Tercera ampliación (1986): España y Portugal.
- Cuarta ampliación (1995): Austria, Finlandia y Suecia.
- Quinta ampliación (2004): Polonia, República Checa, Hungría, Eslovaquia, Eslovenia, Lituania, Letonia, Estonia, Chipre y Malta.
- Sexta ampliación (2007): Rumanía y Bulgaria.
- Séptima ampliación (2013): Croacia.