La inversión social autonómica continúa creciendo y alcanza máximos históricos, aunque el incremento del gasto público se ha concentrado en mayor medida en otras políticas distintas de la sanidad, la educación y los servicios sociales.
La evolución de los presupuestos autonómicos destinados a las principales políticas del Estado del bienestar refleja un importante crecimiento durante el último quinquenio. Según los datos recogidos en el informe El Gasto Social en España. Evolución de los Presupuestos Autonómicos 2026, elaborado por la Asociación Estatal de Directoras y Gerentes de Servicios Sociales, la inversión conjunta de las Comunidades Autónomas en sanidad, educación y servicios sociales ha pasado de 137.182 millones de euros en 2020 a 162.582 millones en 2025, lo que supone un incremento acumulado del 18,5%. La inversión por habitante también ha aumentado, pasando de 2.908 euros a 3.324 euros en este mismo período.
Este crecimiento consolida la recuperación del gasto social iniciada tras los años de recortes derivados de la anterior crisis económica. Desde los mínimos registrados en 2013, las Comunidades Autónomas han mantenido una tendencia general de incremento de los recursos destinados a los servicios públicos esenciales, reforzando progresivamente la financiación de las principales políticas de bienestar.
Principales resultados
Entre los datos más destacados del informe cabe señalar:
- 18,5% de incremento de la inversión autonómica en políticas sociales entre 2020 y 2025.
- 14,3% de aumento de la inversión social por habitante durante el mismo período.
- La sanidad concentra más de la mitad del gasto social autonómico.
- Los servicios sociales son la política que más crece porcentualmente en los últimos cinco años.
- El incremento de las políticas no sociales ha sido significativamente superior al de las políticas sociales.
No obstante, el informe advierte de una circunstancia relevante. Aunque los presupuestos autonómicos aumentaron en 5.451 millones de euros respecto a 2024, la inversión destinada específicamente a políticas sociales se redujo en 8.295 millones de euros. Este hecho sugiere que una parte importante del crecimiento presupuestario reciente se ha dirigido hacia otras áreas de gasto distintas de las políticas sociales.
El peso de cada política social
La sanidad continúa siendo la principal política social de las Comunidades Autónomas. En 2025 absorbió el 52% del gasto social y el 31,1% del gasto total autonómico, alcanzando una inversión de 85.111 millones de euros.
La educación representa algo más de un tercio del gasto social, con 55.675 millones de euros, equivalentes al 20,4% del gasto total de las Comunidades Autónomas.
Por su parte, los servicios sociales siguen teniendo el menor peso presupuestario, aunque mantienen una evolución positiva. En 2025 alcanzaron una financiación de 21.796 millones de euros, representando el 14% del gasto social y alrededor del 8% del gasto total autonómico.
Especialmente significativo resulta el crecimiento registrado durante el último quinquenio:
- Servicios Sociales: +49,2%
- Educación: +25,5%
- Sanidad: +8,8%
Sin embargo, el conjunto del resto de políticas experimentó un crecimiento del 67%, muy superior al observado en las áreas de bienestar, lo que ha reducido el peso relativo de las políticas sociales dentro de los presupuestos autonómicos.
Desigualdades entre Comunidades Autónomas
El informe también pone de manifiesto importantes diferencias territoriales en la inversión social por habitante. Mientras algunas comunidades mantienen niveles muy elevados de gasto, otras continúan situándose por debajo de la media estatal.
Las comunidades con mayor inversión por habitante en políticas sociales son:
- Navarra: 4.549 € por habitante.
- País Vasco: 4.455 € por habitante.
- Extremadura: 4.271 € por habitante.
- Asturias: 4.155 € por habitante.
Por el contrario, los niveles de inversión más bajos corresponden a:
- Comunidad de Madrid: 2.699 € por habitante.
- Cataluña: 2.811 € por habitante.
- Castilla-La Mancha: 3.316 € por habitante.
Asimismo, Cataluña es la única comunidad autónoma que reduce la inversión social por habitante durante el último quinquenio, mientras que Asturias, Extremadura, Navarra, País Vasco y La Rioja presentan los mayores incrementos registrados.
Los resultados muestran que las Comunidades Autónomas destinan hoy más recursos a las políticas sociales que hace cinco años. Sin embargo, también evidencian que el crecimiento del gasto público se está produciendo con mayor intensidad en otras áreas presupuestarias. En este contexto, resulta especialmente relevante analizar no solo cuánto aumenta la inversión social, sino también cuál es su peso relativo dentro de los presupuestos autonómicos y su capacidad para responder a desafíos como el envejecimiento de la población, la dependencia, la inclusión social o la reducción de las desigualdades territoriales.