Separación de poderes

Un poco de historia: concentración de poder como enemigo de la libertad

El concepto de separación de los poderes es fruto de la evolución histórica ante el precedente absolutista de concentración de poder.

Es un concepto que está presente en la obra de diversos autores siendo los más destacables Locke y Montesquieu.

Para este último, la separación de poderes es una necesidad para que se pueda salvaguardar la libertad política. En la obra de Montesquieu está presente una concepción negativa del poder como enemigo de la libertad porque la naturaleza de la ostentación de poder tiende al abuso. Además, Montesquieu   «consideraba que el poder sólo podía ser detenido por el poder, luego se hacía preciso neutralizar la tendencia al abuso de poder dividiendo el ejercicio del mismo en distintos órganos» (URBANO GÓMEZ, 2011) 

Así, aboga para que se limite al poder, lo que se traduce en el imperio de la Ley, en el sometimiento de los Gobernantes a la Ley y en la separación de poderes (LÓPEZ DE LERMA, 2015: 7).

Cuando el poder legislativo está unido al poder ejecutivo en la misma persona, o en el mismo cuerpo, no hay libertad porque se puede temer que el monarca o el senado promulguen leyes tiránicas para hacerlas cumplir tiránicamente. Tampoco hay libertad si el poder judicial no está separado del legislativo no del ejecutivo. Si va unido  al poder legislativo, el poder sobre la vida y la libertad de los ciudadanos sería arbitrario, pues el juez sería al mismo tiempo legislador. Si va unido al poder ejecutivo, el juez podría tener la fuerza de un opresor (El espíritu de las leyes).

Con todo, la separación de poderes (frente a la concentración del Monarca absoluto) está presente en la génesis del Estado liberal como Estado constitucional, de modo que se limite a los poderes públicos y que se garanticen las libertades individuales. Un claro ejemplo es el artículo 16  de la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789 que indica:

Toda sociedad en la que no esté asegurada la garantía de los derecho ni determinada la separación de poderes carece de Constitución.

Separación de poderes y democracia

• La separación de poderes es una característica básica de las democracias. Se trata de un principio por el que los poderes ejecutivo, legislativo y judicial mantienen su independencia respecto a los demás. 
• La separación de poderes busca evitar un rasgo opuesto a la idea de democracia y que supone la concentración de poder.
• Que exista separación de poderes no significa que no haya relaciones de colaboración entre ellos o que haya sistemas por los que unos participan en otros.
• Sin embargo, la colaboración entre poderes ha tenido como consecuencia, en muchos casos, un fortalecimiento excesivo de ejecutivo frente a otros poderes, socavando su separación e independencia. 

Separación de poderes y Estado de Derecho

La idea de la separación de poderes está conectada al concepto Estado de Derecho en el que queda implícito que debe existir esta separación para el sometimiento eficaz de todas las personas al imperio de la Ley y, en sentido contrario, el imperio de la Ley exige el control del poder, extremo que solo se puede llevar a cabo a través de la separación de poderes.

En su defecto, la concentración de poder favorece:

• Que el poder rebase el marco legal y que no se respeten los derechos porque no tienen freno.
• Que unos poderes interfieran, controlen o desvirtúen las funciones que tienen asignadas con relación al respecto al ordenamiento jurídico. Así, que no exista un poder judicial independiente conllevará las leyes no se apliquen de manera imparcial e igual para todos.