El Grupo de Patrimonio Industrial de la UNED participa en la redacción del Plan Director de la Real Fábrica de San Ildefonso, concretamente a través de la redacción del Informe Industrial integrado en el Plan Director. En él se analiza todo el proceso productivo y su evolución a lo largo del tiempo de la mano de las innovaciones tecnológicas de cada época y el impacto que éstas tuvieron en términos de nuevos procesos, productos y la necesaria adaptación continua de las instalaciones.
Una historia que comienza en las instalaciones de Juan de Goyeneche en Nuevo Batzán en 1721, y que desde 1727 se asienta en San Ildefonso convirtiéndose en el motor transformador del Real Sitio en las siguientes décadas. Las primeras fases de la fábrica extramuros que hoy se conserva datan de 1770 y responden a necesidades del proceso radicalmente distintas a las que daban respuestas las instalaciones originales intramuros, hoy desaparecidas. Una actividad productiva en torno a los productos derivados del vidrio que cesa definitivamente en 1972, cuando la «Sociedad Coperativa la Esperanza» cierra definitivamente sus puertas.
