{"id":3451,"date":"2025-10-13T09:27:17","date_gmt":"2025-10-13T07:27:17","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/?p=3451"},"modified":"2025-10-13T10:49:10","modified_gmt":"2025-10-13T08:49:10","slug":"hacer-visible-lo-invisible-una-camara-de-niebla-en-la-uc3m","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/2025\/10\/13\/hacer-visible-lo-invisible-una-camara-de-niebla-en-la-uc3m\/","title":{"rendered":"Hacer visible lo invisible: una c\u00e1mara de niebla en la UC3M"},"content":{"rendered":"\n

Autores: Antonio Jes\u00fas Valenciano Motero, \u00c1lvaro P\u00e9rez Romero, Rafael Ruiz Nieto y Marcos Pascual Rodr\u00edguez.<\/p>\n\n\n\n

A finales del siglo XIX, el f\u00edsico escoc\u00e9s Charles Thomson Rees Wilson<\/strong> qued\u00f3 fascinado por la formaci\u00f3n de nubes en la cima del Ben Nevis. Al intentar recrear ese fen\u00f3meno en el laboratorio, descubri\u00f3 que el vapor pod\u00eda condensarse alrededor de part\u00edculas cargadas que atravesaban el aire. As\u00ed naci\u00f3 la c\u00e1mara de niebla<\/strong>, un dispositivo que inaugur\u00f3 la era de la f\u00edsica de part\u00edculas al hacer visible lo invisible.<\/p>\n\n\n\n


Durante el siglo XX, la c\u00e1mara de niebla fue testigo de descubrimientos hist\u00f3ricos: el positr\u00f3n<\/strong> en 1932, el mu\u00f3n<\/strong> en 1936 o el pi\u00f3n<\/strong> en 1947. Aunque hoy ha sido sustituida por detectores m\u00e1s avanzados, conserva un encanto especial: permite ver directamente las huellas que dejan las part\u00edculas c\u00f3smicas que atraviesan la Tierra a cada instante.<\/p>\n\n\n

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C\u00e1mara de niebla de Wilson.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Con ese esp\u00edritu, en la asociaci\u00f3n APES<\/strong> decidimos construir una en los laboratorios de la Universidad Carlos III de Madrid. El proceso result\u00f3 ser casi artesanal: primero recortamos el material aislante para preparar la bandeja donde colocar el hielo seco. Despu\u00e9s cubrimos la placa met\u00e1lica con autoadhesivo negro para lograr un buen contraste y a\u00f1adimos un burlete de goma en los bordes para sellar. Dentro de la pecera pegamos una tira de fieltro en el techo, que empapamos con alcohol isoprop\u00edlico.<\/p>\n\n\n

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Adici\u00f3n de alcohol isoprop\u00edlico sobre el fieltro.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Una vez montada la estructura, lleg\u00f3 la parte m\u00e1s delicada: manipular el hielo seco con guantes y distribuirlo en la bandeja, rodeado de corcho para mantener la temperatura. Sobre ese lecho se coloc\u00f3 la placa met\u00e1lica y se cerr\u00f3 la pecera con cuidado, asegur\u00e1ndola con libros y pesas en la parte superior. Gracias a la presi\u00f3n ejercida por estos y a la flexibilidad del burlete de goma, la c\u00e1mara qued\u00f3 completamente sellada.<\/p>\n\n\n

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Configuraci\u00f3n final de la c\u00e1mara de niebla.<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Ya en la oscuridad, iluminamos lateralmente con una linterna potente, creando el escenario perfecto para que la niebla revelara la trayectoria de las part\u00edculas que atravesaban la pecera. Al principio, nada. Solo una pecera fr\u00eda y silenciosa. Durante unos minutos llegamos a pensar que algo hab\u00eda salido mal. Pero la ciencia premia la paciencia: tras 10 o 15 minutos, comenzaron a aparecer peque\u00f1as l\u00edneas blancas que cruzaban fugazmente la c\u00e1mara. Lo que se observa son principalmente muones<\/strong>, que llegan a la superficie terrestre tras nacer en las colisiones de rayos c\u00f3smicos en la atm\u00f3sfera. Algunas trazas son m\u00e1s gruesas y cortas \u2014caracter\u00edsticas de part\u00edculas alfa\u2014, y otras son muy finas y nerviosas, asociadas a la radiaci\u00f3n beta. Cada estela dura apenas un instante, pero basta para recordarnos que estamos rodeados \u2014y atravesados\u2014 por estas part\u00edculas constantemente, aunque normalmente pasen desapercibidas.<\/p>\n\n\n\n

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Trazas de muones en la c\u00e1mara de niebla.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\n

Para nosotros, la c\u00e1mara de niebla no es solo un homenaje a la historia de la f\u00edsica, sino tambi\u00e9n una herramienta divulgativa que acerca la ciencia a cualquiera con curiosidad. Porque lo m\u00e1s fascinante de este experimento no es su sencillez ni su valor pedag\u00f3gico, sino la sensaci\u00f3n de descubrir que, incluso en un laboratorio universitario, podemos asomarnos a un universo invisible que nos atraviesa continuamente.<\/p>\n\n\n\n