{"id":2481,"date":"2025-04-07T10:53:16","date_gmt":"2025-04-07T08:53:16","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/?p=2481"},"modified":"2026-05-26T12:06:21","modified_gmt":"2026-05-26T10:06:21","slug":"anillos-planetarios-y-no-tan-planetarios-parte-2","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/2025\/04\/07\/anillos-planetarios-y-no-tan-planetarios-parte-2\/","title":{"rendered":"Anillos planetarios y no tan planetarios (Parte 2)"},"content":{"rendered":"\n

Autor: Adolfo V\u00e1zquez Quesada<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

En la parte 1<\/a> de esta entrada estuvimos viendo algunas de las caracter\u00edsticas clave para que los anillos planetarios existan y sean tal y como los conocemos. Veamos ahora algunos detalles sobre los anillos que se han observado hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n

Anillos planetarios en el sistema solar<\/strong><\/p>\n\n\n\n

En el sistema solar tienen anillos los cuatro planetas gigantes, aunque hasta 1977 solo se conoc\u00edan los de Saturno. Hagamos un r\u00e1pido repaso de c\u00f3mo son los anillos de estos cuatro planetas:<\/p>\n\n\n\n

J\u00fapiter<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Pese a ser el planeta m\u00e1s grande del Sistema Solar, J\u00fapiter tiene unos anillos muy tenues. Los anillos de J\u00fapiter fueron observados por primera vez por la sonda Voyager 1 en 1979, aunque ya se hab\u00eda deducido que deb\u00edan de existir en 1974 por mediciones an\u00f3malas de la distribuci\u00f3n de radiaci\u00f3n hechas por la sonda Pioneer 10. Est\u00e1n formados principalmente por polvo con part\u00edculas del orden del micr\u00f3metro. En ellos se distinguen cuatro regiones, de las cuales la m\u00e1s brillante es el denominado anillo principal, que sin embargo, es muy delgado. El polvo de los anillos va cayendo a J\u00fapiter en una lenta \u00f3rbita espiral, por lo que para que los anillos existan, se deben reponer continuamente. Se cree que se renuevan con material expulsado de lunas cercanas a J\u00fapiter.<\/p>\n\n\n\n

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Foto a contraluz de J\u00fapiter y de su anillo principal, tomada por la sonda Galileo. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL.<\/p>\n\n\n\n

Saturno<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sin duda, si alg\u00fan planeta merece el t\u00edtulo de \u00abSe\u00f1or de los Anillos\u00bb en el Sistema Solar, es Saturno. Con una sola imagen se puede entender bien por qu\u00e9:<\/p>\n\n\n\n

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Foto de los anillos de Saturno por la sonda Cassini. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL.<\/p>\n\n\n\n

En Saturno se distinguen siete anillos. La estructura de los anillos es muy compleja, como se observa en la figura anterior. Se ha calculado que los anillos de Saturno tienen una masa de $1.54\\times 10^{19}\\ \\text{kg}$, lo que corresponde a una luna de unos $140\\ \\text{km}$ de radio, si consideramos una densidad de $2000\\ \\text{kg}\/\\text{m}^3$. Son los anillos m\u00e1s espectaculares, y sobre los que se han reportado m\u00e1s fen\u00f3menos. Veamos algunos de ellos en im\u00e1genes.<\/p>\n\n\n\n

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Sombra de los anillos sobre Saturno, fotografiada por la sonda espacial Cassini. Se distingue una de las divisiones de los anillos. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL-Caltech\/SSI\/Ian Regan.<\/p>\n\n\n\n

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Divisi\u00f3n de Encke de los anillos de Saturno fotografiada por la sonda espacial Cassini. Se distingue la luna pastora Pan como un peque\u00f1o punto en la divisi\u00f3n. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL-Caltech\/SSI\/Ian Regan.<\/p>\n\n\n\n

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Dos vistas m\u00e1s cercanas de la luna Pan, en las que se distingue claramente el disco en el que se va agregando el material que la Luna capta de los anillos. L\u00f3gicamente, dicho disco es coplanar con los anillos de Saturno. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL-Caltech\/SSI\/Ian Regan.<\/p>\n\n\n\n

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M\u00e1s perturbaciones en los anillos. En este caso del peque\u00f1\u00edsimo sat\u00e9lite Daphne, a la derecha de la imagen y con un di\u00e1metro de unos $7\\ \\text{km}$, en la divisi\u00f3n de Keeler. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL\/Space Science Institute.<\/p>\n\n\n\n

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Precisamente, fueron esas perturbaciones las que permitieron inferir la presencia de la luna Daphne. En esta visi\u00f3n, una panor\u00e1mica m\u00e1s general de las perturbaciones causadas por Daphne. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL\/Space Science Institute.<\/p>\n\n\n\n

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Elevaciones en el borde del anillo B de Saturno, que pueden ser de hasta unos $2500\\ \\text{m}$, aut\u00e9nticas monta\u00f1as. Esta altura se desv\u00eda bastante del grosor t\u00edpico de los anillos de Saturno, que es de unos $10\\ \\text{m}$. Se cree que estas prominencias se debe a cuerpos grandes, de hasta $1\\ \\text{km}$ que se encuentran en el borde del anillo, perturbando visiblemente la trayectoria de otros cuerpos de esta regi\u00f3n. Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL\/Space Science Institute.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Ondas espirales en el anillo B de Saturno. Estas ondas son generadas por los sat\u00e9lites Jano y Epimeteo. Ambos sat\u00e9lites comparten casi la misma \u00f3rbita: la diferencia entre el radio de sus \u00f3rbitas es de solo $50$ km. Por comparaci\u00f3n, ambas lunas tienen unas dimensiones de algo m\u00e1s de $100$ km. Como resultado, la luna que est\u00e1 en la \u00f3rbita m\u00e1s cercana, la completa en un poco menos de tiempo que la que est\u00e1 m\u00e1s lejos (unos $30$ segundos menos por \u00f3rbita). Al final, la luna de la \u00f3rbita m\u00e1s interior alcanza a la de la \u00f3rbita m\u00e1s exterior cada $4$ a\u00f1os, y en el momento en el que esto ocurre, ambas lunas intercambian sus \u00f3rbitas. Justo en eso momento, se genera una nueva cresta de onda en el anillo de saturno, que se va propagando espiralmente hacia fuera. Estas crestas son las que se observan en la imagen. La imagen es de 2017, y se calcula que las crestas que se encuentran m\u00e1s arriba y a la izquierda se generaron alrededor de 1980. [1] Cr\u00e9ditos: NASA\/JPL\/Space Science Institute.<\/p>\n\n\n\n

Urano<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Los anillos de Urano fueron descubiertos en 1977 [2], observando desde la Tierra c\u00f3mo los anillos iban ocultando una estrella que pas\u00f3 por detr\u00e1s de Urano. En concreto utilizaron el observatorio a\u00e9reo Kuiper, que era un telescopio de $0.915\\ \\text{m}$ de di\u00e1metro montado en un avi\u00f3n para hacer observaciones en vuelo. En aquel momento se contabilizaron cinco anillos eclipsando a esa estrella, pero posteriormente se han llegado a contar hasta trece. En realidad William Herschel ya hizo menci\u00f3n sobre observaciones de un posible anillo de Urano en el siglo XVIII, pero posteriormente ning\u00fan astr\u00f3nomo pudo confirmar tal descubrimiento hasta 1977, lo que genera dudas de que realmente Herschel pudiera haber observado los anillos de Urano. Hubo que esperar hasta 1986 para obtener fotograf\u00edas de los anillos, gracias a la sonda espacial Voyager 2.<\/p>\n\n\n\n

Aunque el sistema no es tan complejo como el de Saturno, se han distinguido, como ya se ha dicho, trece anillos diferentes. La mayor\u00eda de estos son muy delgados en la direcci\u00f3n radial. Algunos de ellos est\u00e1n formados por polvo y otros por objetos de mayor tama\u00f1o. Adem\u00e1s de ser tenues, son anillos muy oscuros, con un albedo muy bajo, lo que los hace a\u00fan m\u00e1s dif\u00edciles de observar.<\/p>\n\n\n\n

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Foto de Urano y sus anillos obtenida con el telescopio espacial James Webb. Tambi\u00e9n se observan sus sat\u00e9lites. Cr\u00e9ditos: NASA, ESA, CSA, STScI.<\/p>\n\n\n\n

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Los anillos de Urano desde m\u00e1s cerca, captados por la sonda Voyager 2. Cr\u00e9ditos: NASA, JPL.<\/p>\n\n\n\n

Neptuno<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Hubo detecciones de los anillos de Neptuno a partir de 1968 mediante el m\u00e9todo de ocultaci\u00f3n estelar, especialmente a partir del descubrimiento de los anillos en Urano. Pero los resultados de estas mediciones no fueron confirmados claramente hasta 1989, a\u00f1o en el que la sonda Voyager 2 los fotografi\u00f3.<\/p>\n\n\n\n

Se han detectado cinco anillos en Neptuno. Tres de los anillos son estrechos en la direcci\u00f3n radial, unos $100\\ \\text{km}$ de anchura, mientras que los otros dos son mucho m\u00e1s anchos (entre $2000$ y $5000\\ \\text{km}$). Los anillos est\u00e1n hechos en su mayor parte de part\u00edculas de polvo. En este sentido, se parecen m\u00e1s a los de J\u00fapiter que a los de Saturno o Urano.<\/p>\n\n\n\n

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Foto de Neptuno, sus anillos y sus lunas, obtenida con el telescopio espacial James Webb [3]. Cr\u00e9ditos: NASA, ESA, CSA, STScI.<\/p>\n\n\n\n

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Imagen de los anillos de Neptuno desde la sonda Voyager 2. La fotograf\u00eda se hizo con una exposici\u00f3n de $591$ segundos para que se vieran los anillos de polvo con m\u00e1s claridad. Cr\u00e9ditos: NASA, JPL<\/p>\n\n\n\n

Anillos no planetarios<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Sorprendentemente, desde 2013 sabemos que los anillos no son exclusivos de los planetas, sino que hay cuerpos menores que tambi\u00e9n poseen anillos. En el momento actual se conocen tres cuerpos menores con anillos.<\/p>\n\n\n\n

El primer cuerpo menor en el que se descubrieron anillos fue Cariclo [4]. Cariclo es un centauro, que es como se denomina a los cuerpos menores con un perihelio que llega hasta la regi\u00f3n de los planetas exteriores, y tiene un di\u00e1metro de unos $258\\ \\text{km}$. En concreto, su \u00f3rbita se sit\u00faa entre la de Saturno y la de Urano. El descubrimiento se hizo observando la ocultaci\u00f3n de una estrella por multitud de astr\u00f3nomos desde diferentes puntos de la Tierra, lo que permiti\u00f3 estimar el tama\u00f1o y la forma del anillo. La conclusi\u00f3n fue que Cariclo posee dos anillos. Son anillos muy delgados en la direcci\u00f3n radial: uno de ellos solo tiene $0.12\\ \\text{km}$ de ancho, mientras que el otro tiene $6.9\\ \\text{km}$, y ambos est\u00e1n separados por una distancia de $14\\ \\text{km}$.<\/p>\n\n\n\n

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Curva de luz de la ocultaci\u00f3n del sistema de Cariclo con la que se descubrieron sus anillos [5]. La depresi\u00f3n central de luz se debe al propio Cariclo, mientras que las ca\u00eddas a su derecha e izquierda se debe a la presencia de dos anillos, denominados en la gr\u00e1fica 2013C1R y 2013C2R. Si vais a la referencia [5], ver\u00e9is que tiene 83 autores: \u00a1as\u00ed se hace ciencia colaborativa! <\/p>\n\n\n\n

Otro cuerpo menor en el que se han detectado anillos es Haumea, que es un planeta enano m\u00e1s all\u00e1 de la \u00f3rbita de Neptuno, en el cintur\u00f3n de Kuiper. Tiene una forma claramente oblonga que la aleja de la esfericidad, y una masa que es un tercio la de Plut\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n

El \u00faltimo cuerpo en el que se han detectado anillos a d\u00eda de hoy es Quaoar [6] (m\u00e1s ciencia colaborativa en esta referencia, que tiene 85 autores). Quaoar pertenece al cintur\u00f3n de Kuiper y tiene un di\u00e1metro de unos $1100\\ \\text{km}$ (la mitad del de Plut\u00f3n). Adem\u00e1s, posee dos anillos estrechos, que se encuentran a distancias en las que las \u00f3rbitas est\u00e1n en resonancia con la rotaci\u00f3n del propio Quaoar, es decir, el per\u00edodo de rotaci\u00f3n a la distancia a la que se encuentran los anillos es un n\u00famero entero de veces el per\u00edodo de rotaci\u00f3n de Quaoar. Este mismo fen\u00f3meno tambi\u00e9n ha sido observado en Haumea, y sugiere que seguramente la estabilidad de los anillos est\u00e9 relacionada con distribuciones irregulares de masa en los cuerpos principales. En el caso de Haumea est\u00e1 claro que esta distribuci\u00f3n irregular se da por la propia forma no esf\u00e9rica del planeta enano, pero tambi\u00e9n podr\u00eda debersa a la presencia de una gran monta\u00f1a o un gran cr\u00e1ter. Se cree que el mismo fen\u00f3meno seguramente podr\u00eda suceder tambi\u00e9n en Cariclo. Pero a diferencia de los casos de Cariclo y Haumea, lo sorprendente de los anillos de Quaoar es que se encuentran mucho m\u00e1s all\u00e1 del l\u00edmite de Roche, m\u00e1s de dos veces esa distancia, lo que hace plantearse por qu\u00e9 los anillos son estables y no forman con su material un cuerpo m\u00e1s grande.<\/p>\n\n\n\n

Autor: Adolfo V\u00e1zquez Quesada<\/a>.<\/p>\n\n\n\n

Adolfo V\u00e1zquez Quesada es profesor del Departamento de F\u00edsica Fundamental de la UNED.<\/p>\n\n\n\n

Referencias:<\/strong><\/p>\n\n\n\n

[1] https:\/\/science.nasa.gov\/resource\/staggering-structure\/#:~:text=Resulting%20from%20the%20same%20process,visible%20in%20Saturn’s%20B%20ring.<\/a><\/p>\n\n\n\n

[2] Elliot, J. L., Dunham, E., & Mink, D. (1977). The rings of Uranus. Nature, 267(5609), 328-330.<\/p>\n\n\n\n

[3] https:\/\/www.nasa.gov\/solar-system\/new-webb-image-captures-clearest-view-of-neptunes-rings-in-decades\/<\/a><\/p>\n\n\n\n

[4] https:\/\/danielmarin.naukas.com\/2014\/03\/27\/cariclo-un-asteroide-con-anillos\/<\/a><\/p>\n\n\n\n

[5] Braga-Ribas, F., Sicardy, B., Ortiz, J. L., Snodgrass, C., Roques, F., Vieira-Martins, R., \u2026 & Lambas, D. G. (2014). A ring system detected around the Centaur (10199) Chariklo. Nature, 508(7494), 72-75.<\/p>\n\n\n\n

[6] Morgado, B. E., Sicardy, B., Braga-Ribas, F., Ortiz, J. L., Salo, H., Vachier, F., \u2026 & de Wit, J. (2023). A dense ring of the trans-Neptunian object Quaoar outside its Roche limit. Nature, 614(7947), 239-243.<\/p>\n\n\n\n

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Autor: Adolfo V\u00e1zquez Quesada. En la parte 1 de esta entrada estuvimos viendo algunas de las caracter\u00edsticas clave para que los anillos planetarios existan y sean tal y como los conocemos. Veamos ahora algunos detalles sobre los anillos que se Seguir leyendo →<\/a><\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":2333,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[71],"tags":[157,75,77,101,61],"class_list":["post-2481","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-blog-uned-es","tag-astrofisica","tag-astronomia","tag-exploracion-espacial","tag-gravedad","tag-historia"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2481","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=2481"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2481\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5077,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/2481\/revisions\/5077"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/media\/2333"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=2481"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=2481"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/blogs.uned.es\/hablandodefisicauned\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=2481"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}