Debates sobre deuda, soberanía y posimperialidad: una síntesis de la sesión inaugural del seminario Cambios

Resumen

El presente texto ofrece una síntesis analítica de la sesión inaugural del seminario Cambios (UNED), dedicada a la presentación y discusión del libro Odious Debt de Eduardo Jones Corredera. A partir de las intervenciones de Ángeles Barrio, Rodrigo Escribano, Miriam Galante y del propio autor, el paper reconstruye los principales ejes conceptuales tratados durante la sesión: genealogía histórica de la “deuda odiosa”, aportes latinoamericanos a la teoría del derecho internacional, dinámicas posimperiales del siglo XIX y su relevancia para debates contemporáneos. El análisis incorpora también las aportaciones surgidas en el intercambio con el público.

1. Introducción

La sesión inaugural del seminario Cambios estuvo dedicada a examinar Odious Debt, obra reciente de Eduardo Jones Corredera, cuyo objetivo central es reconstruir el origen y desarrollo del concepto de “deuda odiosa” en el contexto hispanoamericano del siglo XIX. La discusión reunió a especialistas en historia moderna, contemporánea y política latinoamericana, generando un diálogo interdisciplinar sobre las dimensiones jurídicas, morales y políticas de la deuda pública en contextos posimperiales.

2. Ángeles Barrio: marco jurídico e historiográfico

La primera intervención estuvo a cargo de Ángeles Barrio, quien contextualizó el seminario y subrayó la relevancia del concepto de deuda odiosa dentro del derecho internacional. Barrio recordó que se entiende por “deuda odiosa” aquella que se contrae contra los intereses de la población y con conocimiento de su ilegitimidad por parte del acreedor. Señaló que, aunque esta doctrina no ha sido plenamente codificada, posee una larga trayectoria histórica y ha sido invocada en procesos tan diversos como la independencia de Cuba y Filipinas, el caso de México bajo el Segundo Imperio o la Alemania de posguerra. Enmarcó así el libro de Jones Corredera dentro de debates jurídicos actualmente vigentes y de especial pertinencia para comprender las transiciones posimperiales.

3. Rodrigo Escribano: lectura historiográfica y ambición conceptual

En su exposición, Rodrigo Escribano situó Odious Debt como un ejemplo paradigmático del tipo de reflexión que el seminario Cambios busca promover: análisis interdisciplinar, comparado y atento a la dimensión global de los fenómenos históricos. Escribano destacó tres elementos:

1. La genealogía intelectual del concepto, que conecta la tradición protestante del derecho natural (Grocio, Vattel) con su recepción latinoamericana y con la formulación moderna de Alexander Sack (1927).

2. El carácter original del pensamiento latinoamericano, que elaboró doctrinas complejas sobre legitimidad, justicia contractual y soberanía mucho antes de la formalización contemporánea de estas discusiones.

3. El carácter posimperial del siglo XIX hispanoamericano, donde la formación de los Estados no siguió trayectorias lineales, sino que emergió de conflictos, fragmentaciones y recomposiciones heredadas de la monarquía hispánica.

La lectura de Escribano subrayó que el libro no reproduce marcos explicativos hegemónicos, sino que complejiza profundamente las genealogías convencionales de la deuda soberana.

4. Miriam Galante: una perspectiva desde la historia política latinoamericana

La intervención de Miriam Galante enfatizó la contribución del libro a la historia política y al estudio de la formación del derecho internacional en América Latina. Galante destacó:

• La densidad intelectual del texto, sustentada en una bibliografía amplia y en un manejo preciso de fuentes primarias.

• La agencia política de los actores latinoamericanos, que no operaron únicamente como representantes formales de Estados, sino como sujetos móviles en un entorno institucional inestable.

• El carácter regional de ciertos debates, cuya articulación en espacios como congresos panamericanos podría ser integrada más plenamente en futuras versiones o discusiones sobre el tema.

Galante también subrayó la importancia de casos internos, como las disputas argentinas sobre la distribución de la deuda, que revelan cómo las obligaciones financieras se convirtieron en problemas constitucionales de primer orden.

5. Intervención del autor: teología política, derecho internacional y conflictos posimperiales

En su respuesta, Eduardo Jones Corredera expuso los fundamentos intelectuales que sustentan Odious Debt, resaltando su continuidad con trabajos previos. El autor explicó que una de sus intenciones centrales era reconciliar dos tradiciones frecuentemente estudiadas por separado:

1. El derecho internacional protestante, que construyó parte de su argumentario sobre la figura de Felipe II como expresión de la tiranía financiera.

2. La teología política católica, especialmente su concepción moral de la justicia contractual y del bien común.

Jones Corredera mostró cómo estas tradiciones confluyeron en América Latina para producir doctrinas propias sobre deuda, legitimidad y soberanía. También analizó episodios de alta complejidad política —como la disolución de la Gran Colombia— para ilustrar cómo las disputas por la deuda generaron conflictos fratricidas entre repúblicas recién formadas. Finalmente, vinculó algunos de estos debates con problemas contemporáneos, entre ellos la coerción financiera en contextos de sanciones internacionales o la discusión sobre activos estatales congelados.

6. Debate con el público: civilización, legitimidad y jerarquías internacionales

Durante el intercambio final, una intervención particularmente significativa fue la de Felipe Sordino, quien preguntó por el papel que desempeñaron los discursos de “civilización” en la percepción internacional de las jóvenes repúblicas latinoamericanas y de España. El debate resultante puso de manifiesto que, en el siglo XIX, la solvencia financiera y la disposición a pagar deudas eran empleadas por potencias europeas como indicadores de civilización, lo que generó dinámicas de subordinación simbólica y jurídica. Las respuestas de los ponentes coincidieron en subrayar la importancia de estas categorías para comprender la posición internacional de los Estados posimperiales.

7. Conclusión

La sesión inaugural del seminario Cambios permitió articular un análisis complejo y multidimensional del concepto de deuda odiosa y de su papel en la configuración del orden posimperial latinoamericano. Las intervenciones de Barrio, Escribano, Galante y Jones Corredera pusieron de relieve la relevancia historiográfica del estudio y su pertinencia para debates contemporáneos sobre soberanía, legitimidad y coerción internacional. El seminario se consolidó así como un espacio idóneo para promover discusiones interdisciplinarias sobre los vínculos entre historia, derecho y política global.